書名：《符號中的歷史》

　　作者：（英）薩拉·巴特利特

　　譯者：范明瑛、王敏雯

　　出版社：北京聯(lián)合出版公司

　　出版日期：2016年9月

　　 文/鄭渝川

　　符號是人類歷史與文化的重要注腳。對照宇宙、地球的發(fā)展歷程，迄今為止的人類文明史僅僅算得上是短暫的一瞬。但無論這一瞬是1萬年，還是稍長的幾萬年，散佈在全球各地的人類在不同歷史時期都留下了豐富的符號，表達(dá)著具體人群或者個人對於宇宙、生命的理解與想像。

　　今天的人們會注意到，在真正意義上的貿(mào)易和文化全球化之前，每過一段時期，符號的形式和含義就會發(fā)生改變，以至於我們對於哪怕是幾百年前的文化符號的理解，也常常是不充分的。我們不得不驚嘆于一萬年前、幾千年前、幾百年前不同時期不同地區(qū)的先人們，所擁有的卓絕洞察力和想像力，以及將自然世界和早期社會世界發(fā)生的現(xiàn)象投射到想像世界的創(chuàng)作水準(zhǔn)。

　　我們看到的這本《符號中的歷史》，由《時尚》、《國家地理》專欄作家薩拉·巴特利特匯集了人類文明史上各時代、各地區(qū)的傑出文化藝術(shù)作品，包括圖案、塑像、物件等，詳細(xì)講解了這些作品的起源，從歷史、文化、神話、宗教等層面探討了這些作品作為特殊文化符號的意義?！斗栔械臍v史》這本書有助於讀者系統(tǒng)的了解不同文明的發(fā)育歷程，感知特殊文化符號産生及演化背後的文明狀態(tài)，尤其值得一提的是，書作者不僅依照古希臘-古羅馬-歐美世界的西方文明主線，收錄並解析了相應(yīng)的文化符號，也收入了古代中國、日本、印度、美洲文明、俄羅斯等文明區(qū)域的文化符號，引介了這些區(qū)域的文明成果，盡可能做到不偏不倚。

　　全書分為四大部分。第一部分呈現(xiàn)人類早期文明受到動植物或山川景色啟發(fā)，而直接轉(zhuǎn)化産生的文化符號。在第二部分中，讀者將了解到不同文明的早期神話傳説、宗教信仰而相關(guān)的文化符號。第三部分探討符號與編碼系統(tǒng)，包括神秘數(shù)字、神聖幾何圖案、曼陀羅等。第四部分揭示占星學(xué)、東方的風(fēng)水等神秘世界的文化符號。

　　文明發(fā)軔之初，人類文明的主要文化符號（記號、圖形及相應(yīng)轉(zhuǎn)化的物件），多取自於自然世界。法國阿爾代什省的肖維巖洞發(fā)現(xiàn)的維納斯圖，通常認(rèn)為可追溯到西元前30000年前，其中包含蝴蝶或鳥的圖案。非洲、澳大利亞等區(qū)域的早期神話傳説中，均出現(xiàn)了彩虹蛇的形象，有趣的是，在同期甚至更晚的其他文明區(qū)域，神話傳説中都能找到蛇身神。而在西元前2000年之前的千百年來裏，古代埃及涌現(xiàn)出獅身人、聖甲蟲等文明符號。鳥類被賦予神秘寓意，這在古代的美索不達(dá)米亞地區(qū)和世界其他不少地方，都能找到對應(yīng)的版本。

　　隨著文明進(jìn)展，在分別距今3000-4000年之前，世界不同地區(qū)都普遍發(fā)展出融合了神秘傳説、神話故事的宗教，這也極大的影響了人類社會的文化符號。更早以前的神祇，已經(jīng)突破了自然狀態(tài)、動植物變形的符號形象，開始類似於人的形態(tài)，並具備人格。法國韋澤爾谷出土的新月女神雕像，據(jù)探查能夠追溯到西元前22000年。美索不達(dá)米亞地區(qū)西元前2000年前後，已經(jīng)有了一連串的神祇形象，包括暴風(fēng)之神阿達(dá)德、蒼天神安努、抄錄與寫作之神那布。赫爾墨斯石碑被認(rèn)為最早置於西元前1300年的希臘地區(qū)，這一時期的希臘人熱衷將奧利匹斯山的眾神雕刻為石像。阿富汗畢馬蘭出土的光環(huán)，是古代犍陀羅國所出，同期的中亞許多地方，都流傳著襖教，許多文化寓意甚至具體的文化藝術(shù)形態(tài)後來被其他宗教所吸收。書中也談到了中國西元2-10世紀(jì)逐漸完善形成的八仙過海神話傳説，及古代印度的眾神體系。

　　這本書第三部分談到的符號和系統(tǒng)，是世界許多地方的泛化的多神教過渡到一神教體系，而重新形成的價值體系，並因此促成了各種語言文字系統(tǒng)的完善。書中談到了中國的《易經(jīng)》、漢語言文字、道家二元理論的象徵（陰陽）、洛書，蘇美爾的楔形文字，印度的梵文，埃及的象形文字，再轉(zhuǎn)入探討古希臘和古羅馬時期伴隨著宗教、神話的演化發(fā)展，科學(xué)系統(tǒng)的完善。這一章的內(nèi)容豐富多樣，也確證了古代文明成果的多樣化特徵，從最早出現(xiàn)於今天的約旦地區(qū)的所羅門之結(jié)，到埃及誕生的生命之花，再到印度的脈輪、印度尼西亞的曼陀羅，等等，都證明世界不同文明對於人類文明史發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，都證明不同文明都擁有著驚人的想像力和創(chuàng)造力。

　　在全書的第四部分，讀者將通過一系列不同形態(tài)而各具特色的符號象徵系統(tǒng)，檢閱人類文明史上出現(xiàn)過的神秘世界理論。從占星學(xué)到塔羅牌，從密教法術(shù)到古代東方的風(fēng)水學(xué)，這些被很多人認(rèn)定為愚昧迷信的代名詞符號，代表著不同時期人們對於世界和生命規(guī)律的認(rèn)知，儘管其中充斥著荒誕不經(jīng)的元素，但人們也發(fā)現(xiàn)當(dāng)中確實包含著天文學(xué)、物理學(xué)、建築學(xué)、醫(yī)學(xué)等後來才被細(xì)分學(xué)科的規(guī)律認(rèn)知。