位於南京城南安德門大街和軟體大道路口西北的天隆寺，有望得到重建。這座地處安德門外玉環(huán)山西南坡、相傳始建於1500年前的南朝，並於明初重建、明代晚期開始興盛的古剎，以及寺旁的塔林，在這幾百年間，究竟經(jīng)歷了怎樣的榮辱興衰？

　　天隆寺的興衰

　　據(jù)朱偰《金陵古跡圖考》記載，相傳天隆寺最早建於南朝（梁），寺名“極樂禪寺”。其後直至元末的興衰，未見史料記載。

　　朱元璋定都南京後，佛教再次興盛。於是，明代初期，在原“極樂禪寺”的遺址上又重新建寺，取名“極樂庵”。明宣德九年（1434年），寺僧弘升奏請賜額“天隆極樂寺”。

　　明正德年間（1506-1521年），南京守備、內(nèi)官監(jiān)余俊在“天隆極樂寺”西南四里（現(xiàn)西善橋賈東）建寺，並奏請朝廷賜額“祝禧寺”。按照明僧錄司頒布的規(guī)制，寺院實(shí)行三級管理，大剎“大報恩寺”統(tǒng)中剎“祝禧寺”，“祝禧寺”再領(lǐng)小剎“天隆極樂寺”。“天隆極樂寺”雖得以重建，但在明代初、中期南京大大小小700多座寺院中，是一個沒有什麼名氣的小剎。

　　明萬曆四十三年（1615年），古心律祖圓寂後建塔於此，其首席弟子蓮宗尊師命分燈住持天隆極樂寺，並在此繼續(xù)弘揚(yáng)律學(xué)。為紀(jì)念古心律祖，“天隆極樂寺”一度改名為“如罄山塔院”，後又改為“天隆律寺”。蓮宗大師其後的十幾代弟子，也一代一代在此開壇傳戒，使得天隆寺名揚(yáng)四海。

　　清初，鎮(zhèn)江金山江天寺、句容寶華山隆昌寺都曾分燈於此。當(dāng)時著名的四畫僧之一，與石濤、八大山人齊名的髡殘，也曾隱居天隆寺。

　　據(jù)清乾隆史料記載，天隆寺在當(dāng)時南京各寺中名列第三。該寺原有金剛殿、天王殿、毗盧殿等建築，有基址1200平方米。

　　清咸豐三年（1853年），太平軍攻克並佔(zhàn)領(lǐng)南京，此後這一帶曾是清軍和太平軍反覆激烈廝殺的戰(zhàn)場，天隆寺幾乎所有建築都?xì)ъ侗蕖Ｇ逋?、光緒年間對天隆寺雖有修葺，但再也無法恢復(fù)原貌。民國年間，繼續(xù)補(bǔ)葺了寺宇和塔院?？箲?zhàn)期間，雨花臺及其以南的這片地區(qū)又成為中國守軍抗擊日寇的戰(zhàn)場，天隆寺又一次經(jīng)受了戰(zhàn)火硝煙。

　　古心律祖其人

　　説起明代晚期至清朝中期天隆寺的興盛，就不能不提古心。

　　古心俗姓楊，名如罄，字古心，溧水人，生於明嘉靖十九年(1540年)。古心在家時即篤信佛教，20歲出家，赴南京棲霞寺剃度為僧。在法師指點(diǎn)下，古心精心研究佛法，取得了很大進(jìn)步。但他並不滿足，千里迢迢步行朝拜佛教聖地五臺山。通過對佛學(xué)的研究，古心深感要振興中國佛教，必須從律宗學(xué)説研究入手。於是，古心刻苦研習(xí)律學(xué)，持戒謹(jǐn)嚴(yán)，在五臺山僧俗大眾中，被譽(yù)為優(yōu)婆離尊者轉(zhuǎn)世。

　　萬曆十二年（1584年），古心自五臺山返回南京，在古林庵傳授律學(xué)。萬曆二十八年（1600年），古心在參與修繕大報恩寺琉璃寶塔過程中，在塔基處發(fā)現(xiàn)“寶志説戒圖”，古心倣圖中戒壇形式在古林庵建壇，傳授戒法。南京古林寺因此名聲大噪，成為公認(rèn)的“中興戒律第一祖庭”，寺內(nèi)的戒壇被世人譽(yù)為“天下第一戒壇”，律學(xué)得以重興。

　　萬曆四十二年（1614年），明神宗延請古心赴五臺山“敕賜大護(hù)國聖光永明禪寺”開建皇壇，傳授“千佛大戒”，欽賜“慧雲(yún)律師”號，並頒賚“金頂毘盧帽”。

　　古心律祖作為南山律宗的復(fù)興者，不但繼承了隋唐以來佛教戒律的奧義，更將其發(fā)揚(yáng)光大。天隆寺作為古心律祖的塔院、古林寺的分庭，其與律宗的因緣關(guān)係和地位不言而喻。

　　古心律祖圓寂前，曾召寺眾于座下，“囑累上首，以延律制”，並將其所創(chuàng)述的傳戒正范、儀軌、壇儀等著作，授予其十二位法嗣。古心的十二位大弟子皆是“法門龍象”，他們受命分住各地，“南到鼓山，北至燕京”。古林律學(xué)遍行于天下，影響遍及全國。

　　不僅如此，古心律祖在天隆寺的弟子，也一代接一代地繼續(xù)弘揚(yáng)律學(xué)，再加上古心的幾位高足圓寂後也建塔于天隆寺，使得天隆寺及其塔林聞名遐邇。

　　明萬曆皇帝聞訊古心圓寂後，命愍忠寺（今北京法源寺）大會海律師繪古心像，並親筆題讚古心：“瞻其貌，知其人，人三昧，絕六塵，昔婆離，今古心?！?/p>

　　天隆寺塔林

　　天隆寺塔林位於玉環(huán)山上，其西面為天隆寺遺址，塔林現(xiàn)佔(zhàn)地約400平方米。據(jù)考證，天隆寺塔林原有大大小小的墓塔五十多座，多為明、清至民國時期南京古林寺和天隆寺的歷代祖師塔。如今塔林尚存22座塔，其中較完整的墓塔15座。15座塔中，最高的約3.8米。

　　古心律宗的全身塔，位於塔林的中心，塔基三層，塔身方形，其正面有陰文刻字：“傳南山正宗第十三世//大明詔啟皇壇傳戒欽賜珠衣中興律祖賜號//慧雲(yún)古心罄公大和尚之塔//古林堂上開山第一代”。

　　天隆寺塔均為石質(zhì)，這也是塔林經(jīng)歷了無數(shù)次亂世兵焚而能夠得以保留其中一部分的主要原因之一。墓塔大部分為多段榫接的單層實(shí)心塔，亦包含少量多層樓閣式塔和覆缽式塔，塔多為四面或六面形，部分塔身為腰鼓形，其正面刻字，並分為塔基、塔座、塔身、塔頂?shù)葦?shù)段。

　　塔基上雕刻有圖案的大部分為蓮花，塔座、塔身和塔頂則形狀各異，且雕刻的圖案也不盡相同，有紋飾、動物、祥雲(yún)以及植物（花卉、松枝）等。但不論何種圖案，都是精美的高浮雕，線條活潑流暢，風(fēng)格細(xì)膩灑脫。還有7座塔身存有碑文，具有歷史參考價值?！⊥醭设?/p>