這將是一個(gè)巨大的醫(yī)學(xué)突破，並會改變等待心臟移植手術(shù)的患者的生活:3D列印一顆人類的心臟。這件事聽起來似乎很瘋狂，但是來自美國印第安納州的一家名為 Techshot的公司正在努力將它變成現(xiàn)實(shí)。Eugene Boland從小打棒球長大，他曾經(jīng)不得不接受了5次膝蓋手術(shù)?！拔野l(fā)現(xiàn)醫(yī)生除了等待能夠替代的捐贈組織之外，什麼也做不了?！盉oland説。“沒有合 成、沒有工程的解決方案，我覺得這很愚蠢?！?/p>

　　正因?yàn)槿绱?，他希望長大以後成為一名生物工程師找到解決方案。但是多年以後，Boland博士自己都不敢相信自己要面對的使命--3D列印一顆人類的心臟。

　　據(jù)了解，Boland目前是Techshot公司的首席科學(xué)家。這家公司主要致力於為美國宇航局(NASA)、國防部和其他組織開髮尖端儀器。它是John Vellinger在28年前幫助成立的，如今Vellinger是該公司的副總裁兼首席運(yùn)營官?！叭绻粋€(gè)年輕的孩子因?yàn)樾呐K缺陷需要做心臟移植手術(shù)的話，我們希望能夠用他自己的幹細(xì)胞製造出人類的心臟，然後植入他的體內(nèi)，這個(gè)心臟就能夠與孩子一起生長，從而可以消除異體心臟移植所具有的巨大風(fēng)險(xiǎn)?！盫ellinger解釋説。

　　但是，迄今為止，儘管3D列印技術(shù)已經(jīng)經(jīng)歷了很長的路，我們能夠看到各種各樣的3D列印零件、産品、玩具、植入物假體等，但是要列印出器官依然很難。為此，Techshot別出心裁，正在與另外兩家公司合作，希望能夠在太空零重力狀態(tài)下創(chuàng)建一顆人類的心臟。“目前人們在3D列印沒有很多血管的骨組織方面取得了進(jìn)展，但是真正的問題是血管，是如何讓血管在組織內(nèi)生長?！盉oland説。

　　目前世界各地的科學(xué)家們都在嘗試生物列印器官，但都沒有取得突破?！罢嬲年P(guān)鍵在於如何讓細(xì)胞生長，由於地面上的重力問題，人們已經(jīng)嘗試了10到15年，一直不能實(shí)現(xiàn)血管化，只有血管化之後，細(xì)胞才能夠在該結(jié)構(gòu)中生長?！盫ellinger解釋説。

　　這就是為什麼這支團(tuán)隊(duì)想到太空裏試試?！爸亓κ堑孛嫔系囊粋€(gè)阻礙，在太空裏由於沒有重力，就為製造一個(gè)更加完美的結(jié)構(gòu)創(chuàng)造了機(jī)會。”Vellinger説。

　　最近，該研究團(tuán)隊(duì)把他們的設(shè)備帶到了奧蘭多和並成功地在零重力模擬器中對它進(jìn)行了測試，天工社也曾經(jīng)報(bào)道過這件事?！拔覀冊谶@個(gè)過程中實(shí)際上在用活的人類幹細(xì)胞列印嬰兒的心臟結(jié)構(gòu)。我們下一步的計(jì)劃是使用同一臺機(jī)器，把它掛在一枚可以進(jìn)入地球軌道的探空火箭上，再下一步我們將把這項(xiàng)技術(shù)放在國際空間站上?！盫ellinger説。

　　科學(xué)家們希望，他們的設(shè)備能夠在國際空間站上3D列印出首個(gè)人類心臟?！癗ASA對這非常感興趣?！盫ellinger説。

　　Boland説，第一次移植指日可待。“我們預(yù)測到2024年，我們將從太空帶回一個(gè)可移植的器官?！彼h?！半S著各方面的技術(shù)逐步具備，再加上太空環(huán)境，我們認(rèn)為這是一個(gè)取得重大突破的真正機(jī)會?！盫ellinger補(bǔ)充説。