4月1日，日本正式將消費稅從5%提高到8%。這意味著，當消費者購買1萬日元商品時，要額外支付800日元的消費稅。政府規(guī)定，消費稅率要明確標注在價格牌上，讓人一目了然。據(jù)稱，日本政府將派出專門的執(zhí)法人員，檢查商鋪是否標明消費稅率、是否如期徵稅，並加以監(jiān)督，防止商鋪為爭取顧客變相降低消費稅率。

　　多年來，日本政府一直對提高消費稅一事“噤若寒蟬”，曾有幾屆內閣因提高消費稅導致經(jīng)濟迅速萎縮，因而失去了民意支援。目前，日本財政虧空嚴重，債臺高築，已經(jīng)到了難以為繼的地步，增稅是日本政府解決財政困境的唯一可行辦法。提高消費稅可以起到立竿見影的效果。據(jù)統(tǒng)計，4月提高消費稅後，日本財政收入當年就可以增加6萬億日元。去年10月，安倍內閣不顧日本輿論和民意的質疑和反對，斷然宣佈提高消費稅，這為日本經(jīng)濟的發(fā)展平添了風險。而且，安倍內閣的增稅計劃並沒有到此止步,計劃明年將消費稅率提高至10%,但這要在今年10月份根據(jù)經(jīng)濟情況再次做出決定。有專家稱，只要財政赤字不解決，提高消費稅將可能是以後歷屆內閣優(yōu)先選擇的路徑。

　　如果説去年10月安倍內閣決定增稅時經(jīng)濟尚有一些亮色，那麼，現(xiàn)在籠罩在日本經(jīng)濟上空的多是烏雲(yún)。去年四季度，日本經(jīng)濟增長已開始放慢，最初統(tǒng)計為1.0%，後經(jīng)修改為0.7%，增速之低超出人們的預料。其中引人關注的是個人消費，原以為會有較高增長，結果事與願違，增長率僅為0.3%，並沒有出現(xiàn)增稅前消費快速增長的局面。另一個經(jīng)濟增長動力是出口，最終統(tǒng)計結果為0.4%，日本政府借日元貶值東風推動出口的希望成為泡影。

　　今年一季度的統(tǒng)計尚未出來，但是據(jù)日本各大媒體報道，1至3月份日本消費市場相當活躍，許多消費者希望在消費稅增稅前囤購一些商品，儘量減輕增稅帶來的損失。此外，住宅、汽車、家電等高檔消費品的銷售也十分火爆。為此，不少媒體和專家估計一季度經(jīng)濟會有較高的增長。

　　但是，日本有句俗話：“山越高，谷越低”。一季度消費越是火爆，二季度以後可能越是清冷。提高消費稅對日本經(jīng)濟的負面影響不可低估，首當其衝的就是消費市場，它嚴重惡化了消費者心理。根據(jù)以往的經(jīng)驗，消費者對消費稅一類的直接稅有比較明顯的抵觸心理，這種心理將直接反映到消費上，而且短期難以修復。消費市場的低迷還將很快影響企業(yè)生産，使開工率降低、庫存增加、企業(yè)盈利下降。所以，經(jīng)濟人士和專家預測，今年二季度日本經(jīng)濟增長將出現(xiàn)大幅回落，三季度也很難復蘇，全年增長率估計在1.0%以下。

　　為渡過消費稅增稅的難關，日本政府已經(jīng)準備了應對舉措，日本央行也不斷放出風聲：將根據(jù)經(jīng)濟形勢的變化隨時推出新的量化寬鬆政策。年初以來，一些大企業(yè)在政府的壓力下，不得不小幅度提高了職工工資。此舉意在促進個人消費，避免消費市場萎縮。但是，日本經(jīng)濟專家普遍認為，政府的經(jīng)濟對策效果有限，央行新的量寬措施幾乎沒有餘地，職工工資漲幅很小，三者對經(jīng)濟的拉動力不能高估。正如日本媒體最近發(fā)出的警告：“安倍內閣面臨最嚴峻的考驗，消費稅可能將日本經(jīng)濟拉入低谷”。