希臘神話中曾提到一架夢想中的梯子——雅各布天梯，它將人們從地面到天空的道路打通，據(jù)説雅各布就是在夢中沿著這架梯子上天取得了“聖火”。

　　我國古代有一個關(guān)於“崑崙天梯”的神話：傳説在高峻巍峨的崑崙山頂峰上，有一株大樹叫作建木。這株樹紫褐色的樹榦筆直地插向藍(lán)天，在樹頂上伸出無數(shù)枝條，向四週伸展，並長著萬年常青的綠葉，開著千載不謝的花，結(jié)著永不枯落的金果。誰要是能沿著這棵大樹攀登到頂，就能進入天庭，得道成仙。

　　2015年大熱的科幻小説《三體》也曾多次提及“太空電梯”。

　　人類對外太空的嚮往，從古至今都有“執(zhí)念”，一直設(shè)想著搭建“天梯”的種種可能。但經(jīng)過上百年的開發(fā)與研究，這個夢想至今仍未能實現(xiàn)。不過，近年隨著新材料科學(xué)的發(fā)展，“天梯”終於開始一步步走進現(xiàn)實。

　　運輸成本將縮減 可由每公斤2萬美元降至500美元

　　最早真正從實際操作的可能性出發(fā)提出“天梯”概念的人，應(yīng)該還是俄羅斯火箭專家齊奧爾科夫斯基。他從巴黎的埃菲爾鐵塔得到靈感，在1895年時大膽地提出，可以在環(huán)地球的一個靜止軌道上建設(shè)一個“太空城堡”，把城堡和地球表面用一根纜繩連接起來，就可以成為一架“天梯”。所謂“環(huán)地球的靜止軌道”，其實就是從地球發(fā)射的航太器在環(huán)繞地球運作時，剛好與地球的自轉(zhuǎn)同步，於是它的運作軌道就形成一個與地面相對靜止的軌道。從地面上看，該航太器就像固定在地球上空某個位置一動不動。

　　在當(dāng)時，齊奧爾科夫斯基的想法只能是個設(shè)想，無法付諸實踐。

　　但齊奧爾科夫斯基的想法吸引了無數(shù)科學(xué)家的目光，英國倫敦大學(xué)學(xué)院高度、空間和極端環(huán)境醫(yī)學(xué)中心創(chuàng)始人凱文