在小泉執(zhí)政時期，中韓兩國每年都會因為日本首相參拜靖國神社的問題與日本進(jìn)行激烈的外交戰(zhàn)。最初，美國顯得比較超脫，完全是一副事不關(guān)己高高掛起的姿態(tài)。然而，隨著靖國神社問題越炒越熱，美國駐日大使終於按捺不住進(jìn)去看了一眼。當(dāng)看到靖國神社附屬的博物館——遊就館中的展示和解説之後，美國大使也露出了明顯不愉快的表情。畢竟，作為幾十年前那場慘烈戰(zhàn)爭的主要參與者，美國也不願見到日本國內(nèi)的右翼勢力對戰(zhàn)爭的肆意美化與曲解。

　　當(dāng)前，中日兩國再次因為釣魚島的領(lǐng)土糾紛而關(guān)係緊張。美國在其中所扮演的角色同樣非常微妙?？梢哉h，釣魚島問題發(fā)展到今天這一步與美國有很大的關(guān)係。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束後，根據(jù)《開羅宣言》和《波茨坦公告》等文件，釣魚島及其附屬島嶼理應(yīng)回到戰(zhàn)勝國——中國的懷抱。然而美日兩國卻私相授受，先是美國託管釣魚島，以後美國在返還沖繩時竟然將釣魚島的施政權(quán)一併交給了日本政府。如今美國在釣魚島問題上採取一種故意模糊的政策。一方面聲稱在中日領(lǐng)土爭端中不持立場，既不承認(rèn)也不支援任何國家對釣魚島主權(quán)的主張。另一方面又明確表示釣魚島屬於美日安保條約的適用範(fàn)圍，言下之意就是一旦日本在釣魚島與中國衝突，美國將“依照本國憲法的規(guī)定和手續(xù)採取行動對付共同的危險”。

　　美國的如意算盤在於：美國重返東亞、在亞太進(jìn)行所謂“再平衡”的目標(biāo)，就是目前正在快速發(fā)展的中國。日本雖然經(jīng)濟(jì)總量已跌至世界第三，但其經(jīng)濟(jì)實力、科研水準(zhǔn)包括軍事力量都不可小視。在自己重返東亞、在亞太地區(qū)實施“再平衡”政策過程中，日本仍是其有力幫手。於是拉上日本牽制中國自然是再合適不過的事情。三年前，日本民主黨政權(quán)剛剛上臺時提出了建立東亞共同體的構(gòu)想，在外交上展現(xiàn)了更加重視亞洲的姿態(tài)讓美國甚為緊張。現(xiàn)在好了，中日兩國因為釣魚島爭端關(guān)係惡化，再也無需擔(dān)心東亞內(nèi)部的聯(lián)合了。