河北是中華民族的發(fā)源地之一。燕趙大地處於北方，遼闊廣袤，燕山南北，長城內(nèi)外，自遠(yuǎn)古以來就是北方民族與中原民族交錯(cuò)雜居的地帶，各族人民之間的往來，通過各種渠道，在這裡匯聚，因此，北方各遊牧民族與中原華夏漢族之間兩種相互區(qū)別而又相互依賴的歷史文化，在這裡融合。從歷史的發(fā)展順序看，先秦時(shí)期的戎狄，秦漢時(shí)期的匈奴、東胡、烏桓、鮮卑，魏晉北朝時(shí)期的柔然、敕勒，隋唐時(shí)期的突厥、回紇、奚，五代十國、宋遼金時(shí)期的契丹、沙陀、女真，元明清時(shí)期的蒙、滿等族都在北方這塊土地上有過形成、發(fā)展、壯大和相互融合的歷史?！拔搴?、契丹（遼）在這裡有過割據(jù)稱王的歷史，金元明清則在燕趙的腹地北京建立國都，形成全國的政治、文化中心，統(tǒng)治著全中國。因此，燕趙地域民族文化的融合渾成，不能不帶有在這種自然地理和歷史背景條件下所形成的雙重蘊(yùn)含，即：平原文化與草原文化；農(nóng)耕文化與畜牧文化；華夏文化與胡族文化；中原文化與北方文化。這是地域民族融合，互吸優(yōu)長，共同發(fā)展的結(jié)果，從而使燕趙文化的地域性、民族性和處於全國中心地位的京都文化的皇家氣派相互結(jié)合，相互影響，不僅顯示出燕趙區(qū)域民族融合的特徵，而且表明瞭其在中華文明歷史發(fā)展中的重要地位，以及所作出的獨(dú)特貢獻(xiàn)。
河北從西周時(shí)期就開始作為中國版圖，為西周諸侯國燕國地和邢國地。河北有廣義和狹義之分。廣義的河北地區(qū)包括河北省、內(nèi)蒙古河套地區(qū)、以及北京、天津兩個(gè)直轄市，總?cè)丝诔^3億（包括外來和流動(dòng)人口）。狹義的河北即指河北省。
